Вода очищает кожу. Влияние воды на кожу прежде всего проявляется в растворении кожных выделений — пота и отчасти жира.

Кроме того, она разрыхляет роговые клетки, вызывает набухание их и, наконец, механически удаляет отпавшие роговые клетки, грязь, микробы и другие вещества, попавшие на кожу.

Вода не только очищает кожу, но и оказывает лечебное действие.

Обмывание лучше всего подготовляет кожу к защите от вредных влияний внешней температуры, влажности, ветра. В основе действия воды лежат химическое, механическое и температурное раздражения.

Существенное значение имеют качество и температура воды. Она не должна содержать много солей кальция и магния.

Для умывания лучше всего пользоваться мягкой водой, которая хорошо переносится даже чувствительной кожей. Примером мягкой воды служит речная или дождевая вода.

Жесткая вода — колодезная и из источников — плохо переносится кожей: она раздражает кожу; сушит ее, вызывает шелушение, плохо очищает, а при высыхании нередко оставляет даже белый налет известковых солей.

В жесткой воде мыло плохо мылится; поэтому, если приходится пользоваться жесткой водой, ее следует предварительно прокипятить или смягчить прибавлением воды или буры, нашатырного спирта или глицерина.

К воде добавляют и другие примеси: соли, экстракты, отруби, слизи, ароматические вещества. Из солей применяют соду, буру, поваренную соль и др.

Экстракты — это вытяжки и настойки из различных растений (шалфея, ромашки и др.).

Слизи представляют собой вязкие клейкие растворы крахмала, белка, а также отвары овсяной, ячменной или рисовой круп.

Ароматические вещества добывают из пахучих трав и растений—мяты, ромашки, хвои и др.

Добавление соды, буры и нашатырного спирта не только уменьшает жесткость воды, но и усиливает ее очищающее действие. Ароматические вещества делают обмывание приятным, действуют успокаивающе.

Слизи и отруби, добавленные к воде, предохраняют нежную, сухую, тонкую кожу от воздействия воды.

Для умывания можно пользоваться горячей, теплой и холодной водой. Вода различной температуры имеет свои показания и противопоказания.

Вода от 40 до 38° считается горячей, от 37 до 34° — теплой, от 28 до 20° — прохладной и от 20 до 14° и ниже — холодной.

Горячая вода хорошо очищает кожу и вызывает прилив крови к ней. Однако частое применение горячей воды обезжиривает кожу, содействует ее высыханию, шелушению, образованию трещин и делает кожу вялой.

Применять горячую воду рекомендуется вечером. После умывания горячей водой не следует сразу выходить на воздух.

Умывание горячей водой имеет следующие преимущества: за ночь прилив крови, вызванный горячей водой, проходит; естественная жировая смазка собирается на коже, защищает ее от внешних влияний, и кожа постепенно становится более упругой и нежной.

Однако горячая вода уменьшает сопротивляемость кожи атмосферным влияниям, расширяет кровеносные сосуды и предрасполагает к возникновению красноты лица.

Теплая вода полезна при нормальной коже, так как не оказывает отрицательного влияния и не вызывает изменений па коже. Однако длительное и частое применение теплой воды может расслаблять тонус кожи и мышц, обезжиривать кожу, усиливать потоотделение.

Холодная вода применяется самостоятельно или для ополаскивания после применения горячей воды.

Прохладная или холодная вода повышает тонус кожи, укрепляет ее, делает более выносливой, оказывает вяжущее действие.

Кратковременное применение холодной воды вызывает сначала сужение кожных сосудов, а затем расширение их, понижает деятельность сальных и потовых желез, усиливает обмен, повышает мышечный тонус и укрепляет кожу.

Длительное применение холодной воды может вызвать застойные явления, покраснение и даже синюшность кожи.

Температура воды для умывания должна быть различной в зависимости от времени года: осенью и зимой лучше умываться тепловатой водой, весной и летом — прохладной.