Тросник обыкновенный - многолетнее длиннокорневищнос растение из сем. Злаковых, с прямым толстым стеблем, достигающим высоты 250 см.

Стебель доверху облиственный, листья плоские, линейно-ланцетной формы, широкие (3—4 см), жесткие, по краю острошероховатые. Язычок листа от основания переходит в ряд волосков.

Метелка во время цветения раскидистая, светло-коричневого или темно-фиолетового цвета. На оси колосков сидят длинные волоски, равные по длине колосковым чешуям. Цветет с июня до сентября.

У тростника в пищу используют молодые побеги (ростки) и корневища. Молодые побеги можно собирать все лето, а корневища выкалывают осенью или весной, до цветении тростника, промывают в холодной воде, высушивают пучками под навесом, досушивают в печах или духовках, а потом размалывают в муку.

Поджаренные и размолотые в кофемолке корневища могут служить заменителем кофе.

В первую мировую войну в Германии из тростниковой муки пекли хлеб, но такой хлеб вреден для организма из-за большого содержания клетчатки. Молодые зелёные побеги можно мариновать.

Во время Великой Отечественной войны молодые побеги тростника употребляли в пищу партизаны. Молодые побеги используют в пищу и сыром виде, готовят из них салаты, супы, винегреты, пюре, тушат с маслом.

В сушеных корневищах содержатся сахара, белки, крахмал, много клетчатки: в стеблях находится целлюлоза.

Молодые стебли и листья до начала цветения обладают лекарственными свойствами, их используют в качестве мочегонного и потогонного средства в народной медицине.

Стебли тростника используют для покрытия крыш, плетения корзин, матов, изготовления бумаги, получения фурфурола, удобрений, в качестве подстилочного материала дли скота и как топливо.

Из красивых соцветий делают метелки и сухие букеты.

Растение используется как кормовое на силос.

Тростник всегда растет чистыми зарослями в воде на болотах, озерах и в заводях рек — повсеместно.