Орешник - довольно крупный кустарник из сем. Лещиновых, высотой 4 — 6 (7) м.

Кора темно-серая или красновато-серая со светлыми чечевичками. Молодые ветви и черешки листьев железисто-волосистые.

Листья овальные, у верхушки оттянутые в остроконечие, при основании сердцевидные, по краю двоякозубчатые, шершавые.

Мужские цветы собраны в повисшие сережки, женские цветы сидят по 2 в пазухах чешуи из сросшихся прицветничков.

Плоды, односеменные орехи с плотной скорлупой, окружены листовидной зеленой плюской. Цветет в марте — апреле.

Плоды созревают в августе — сентябре. У орешника урожайные годы чередуются с малоурожайными. В сильные зимние морозы лещина вымерзает совсем.

В пищу используют плоды — орехи лещины. После сбора плоды подсушивают на открытом воздухе, вылущивают, а затем прокаливают в печах или духовках. Каленые орехи значительно ароматнее сырых.

Опилками, полученными из древесины, очищают мутные вина.

Во время Великой Отечественной войны использовали мужские соцветия орешника — сережки, их собирали, сушили, толкли, добавляли очень немного муки (для склеивания), пекли лепешки.

Орехи используют в кондитерском производстве при изготовлении тортов, пирожных, кондитерских кремов, разнообразных начинок, шоколада, конфет. Орехи применяются также в производстве ликеров.

Жмых, остающийся после отжима масла, употребляется для приготовления халвы.

Из свежих орехов путем растирания их в небольшом количестве воды делают «молоко» и «сливки», а размельченные орехи смешивают с медом. Такие высокопитательные смеси дают ослабленным больным.

В ядрах орехов сосредоточено большое количество питательных веществ: сахароза, витамины группы В, Е, соли железа, много жира, хорошо усвояемых белков.

В листьях содержатся витамин С, эфирное масло, гликозид мирицитрозид, в коре — дубильные и красящие вещества и др.

Лещина применяется в народной медицине.

Маслом, полученным из ядер орехов лещины, смазывают голову для укрепления волос, а маслом, смешанным со свежим яичным белком, лечат ожоги. Орехи нередко употребляют   против   мочекаменной   болезни.

Настой из листьев и коры пьют до еды при варикозных расширениях вен, флебитах, трофических язвах голени. Отвар из листьев принимают при гипертрофии предстательной железы.

Древесина лещины дает хороший рисовальный уголь.

Встречается лещина по лесам и кустарникам по всей республике, используется для закрепления склонов оврагов.